למקרה שלא ידעתם, Valve היא החברה שמאחורי פלטפורמת המשחקים הפופולרית Steam. לאחרונה, היא הכריזה על שינוי מדיניות משמעותי: משחקים שיחייבו שחקנים לצפות בפרסומות לא יורשו יותר בפלטפורמה. ההנחיות החדשות, שפורסמו באתר המפתחים של Steam, מבהירות כי למרות שקידום מוצרים ושיתופי פעולה מסחריים עדיין מותרים, משחקים שידרשו מהשחקנים לצפות או להשתתף בפרסומות כדי לשחק, או שיגבילו את הגישה לתוכן המשחק מאחורי פרסומות, אינם מתקבלים בברכה.
רק להתחבר למשתמש ה-Steam ולהתחיל לשחק. התמונה באדיבות Valve.
כגיימרים, אין דבר מתסכל יותר מאשר להיקטע באמצע משחק מותח בגלל פרסומת לא רצויה. כולנו היינו שם – רגע מכריע בקרב, ניסיון להימלט מאויב, ואז פתאום, מסך שחור ופרסומת למשקה אנרגיה. זה שובר את האדרנלין, מוציא מהחוויה וגורם לנו לתהות אם המשחק באמת שווה את זה. המהלך של Valve הוא צעד מבורך שמגן עלינו, השחקנים, מפני חוויות משחק שמרגישות יותר כמו צפייה בטלוויזיה מאשר גיימינג אמיתי. זה בהחלט צעד בכיוון הנכון לשמירה על ההנאה והזרימה במשחקים.
המדיניות החדשה מדגישה: "מפתחים לא צריכים להשתמש בפרסומות בתשלום כמודל עסקי במשחק שלהם, כגון דרישה מהשחקנים לצפות או להשתתף בפרסומות כדי לשחק, או הגבלת המשחקיות מאחורי פרסומות". Valve מציעה למפתחים לשקול מודלים עסקיים חלופיים, כמו מעבר למשחק בתשלום חד-פעמי או מודל חינמי עם רכישות בתוך המשחק או תוכן להורדה (DLC). בעוד שמודלים המבוססים על פרסומות נפוצים יותר במשחקי מובייל, Valve רואה צורך להבהיר את עמדתה גם לגבי משחקי מחשב. החברה מציינת כי היא מעוניינת לספק לשחקנים חוויית משחק חלקה וללא הפרעות, ולכן היא נוקטת בצעד זה.
למרות שמודלים המבוססים על פרסומות נפוצים בעיקר במשחקי מובייל, היו גם מקרים שבהם משחקי מחשב כללו פרסומות כחלק מהמשחקיות. לדוגמה, שירות המשחקים Core Online של Square Enix, שהושק לפני כ-12 שנים, איפשר לשחקנים לשחק בשלבים בודדים מתוך משחקים חדשים ללא תשלום, בתמורה לצפייה בפרסומות לפני תחילת המשחק. כמו כן, משחקים כמו Quake Live ו-Trials Frontier הכילו פרסומות בין סבבי משחק או בעת טעינת שלבים, מה שגרם לתסכול בקרב חלק מהשחקנים. עם זאת, מודלים אלו לא זכו לפופולריות רבה בקרב שחקני המחשב, וייתכן שהשפיעו על החלטתה של Valve להבהיר את עמדתה בנושא.
בנוסף, Valve אוסרת על מפתחים לגבות תשלום ממפתחים אחרים עבור גישה לתכונות של Steam, כגון דפי מכירה, חבילות, חנויות או דפי זיכיון. המהלך הזה מגיע לאחר ש-Valve הוסיפה לאחרונה תכונה חדשה ב-Steam, המתריעה בפני משתמשים על הזמן שחלף מאז העדכון האחרון של משחק בגישה מוקדמת, מה שמסייע לשחקנים לקבל החלטות מושכלות יותר לפני רכישה.
ההנחיות החדשות של Valve משקפות את מחויבותה לספק חוויית משחק איכותית וללא הפרעות לשחקנים, תוך שמירה על סטנדרטים גבוהים בפלטפורמה שלה. המדיניות החדשה מבטיחה שחוויית המשחק ב-Steam תישאר חלקה וללא הפרעות, מה שמאפשר לנו, השחקנים, ליהנות מהמשחקים ללא הסחות דעת מיותרות.
לפני מספר שבועות סיפרנו לכם על הכרזה בתזמון מפתיע של ה-Steam Deck, מחשב גיימינג בסגנון סוויץ' מבית Valve. באותה כתבה דיברנו על מפרט טכני ופיצ'רים שונים והעלינו שאלות לגבי העיצוב, הנוחות והביצועים. כעת, בוידאו חדש מבית Linus Tech Tips, נראה שאנחנו מקבלים תשובות לחלק מהשאלות זמן רב לפני שראשוני המכשירים מגיעים ללקוחות.
התמונה באדיבות Valve.
ליינוס, האיש מאחורי ערוץ היוטיוב (שנקרא על שמו), Linus Tech Tips, קיבל הזדמנות להיפגש עם נציגי Valve ולשחק ב-Steam Deck, על תצורותיו השונות. מכיוון שאין לנו גישה למכשיר נכון לעכשיו, נשאר לנו להסתמך על דיווחים כמו זה שלו, ולנסות לענות על השאלות שלנו דרכו.
נתחיל מהביצועים של המכשיר. בגדול – הם לא רעים בכלל, לפחות מקבוצת המדגם הקטנה שראינו. ב-Doom Eternal, נראה שכאשר שמים את ההגדרות על medium, מבטלים את ה-motion blur ומקבעים את הרזולוציה ל-1200×800 המובנית של המסך, ניתן לראות שקצב הפריימים לשנייה מגיע די בקלות ל-60 (שזו גם מגבלת המסך). לצערי, בעת חיבור למסך חיצוני לא זכינו לראות ביצועים כך שהשאלה בנושא עדיין פתוחה.
בנוסף, בדיקה שליינוס ערך עם CS:GO מראה זמני שיהוי (latency) מרשימים מאוד, כאשר מרגע לחיצת העכבר עד שהנשק במשחק יורה עוברות פחות מ-70 מילי-שניות, בממוצע. נראה שההשקעה בחומרה המתקדמת אכן השתלמה, כאשר ליינוס מציין במיוחד את הביצועים הגרפיים המרשימים של ארכיטקטורת RDNA 2 שמגיעה לראשונה על APU, ולדבריו השיפור מארכיטקטורת Vega ניכרת לעין.
חווית משחק מרשימה. Steam Deck בפעולה. התמונה באדיבות Valve.
ואם כבר בגרפיקה עסקינן, נראה שהרזולוציה של המכשיר (שרבים ברשת ממהרים לבקר כנמוכה מדי) מספקת חווית משחק לא רעה בכלל, בהתחשב בגודל המסך. בשילוב הזכוכית שעברה תהליך תחריט (etching) מיוחד לפחתת החזרי אור (בגרסה היקרה ביותר), נראה שהחוויה הופכת למרשימה במיוחד. המקום היחיד בו המכשיר יכול היה להרוויח מעוד רזולוציה, לדברי ליינוס, הוא בצפייה בסרטים, סדרות וכו'.
מבחינת הגודל, נראה שלמרות שה-Steam Deck גדול משמעותית מהסוויץ', הארגונומיה של המכשיר מרשימה בזכות האחזיה הנוחה שהוא מאפשר. לדברי ליינוס, למרות שיש לו כפות ידיים קטנות מהממוצע, זה לא הפריע לו בכלל לשחק במכשיר, והמשקל של המכשיר לא הפריע לו גם כן. מבחינתי מדובר בתשובה לאחת השאלות העיקריות שהיו לי לגבי המכשיר, ואני שמח לקבל כל טיפת מידע והתרשמות בנושא.
כמו כן, נראה שהגודל של המכשיר עוזר בעוד כמה תחומים. דוגמה אחת היא בפיזור חום, כאשר גם לאחר משחק של רבע שעה לפחות במכשיר, הטמפרטורות באזורי האחיזה אינן עולות על 28 מעלות צלזיוס, הישג מרשים לכל הדיעות. דוגמה נוספת היא שבזכות הגודל, יש מקום לשים רמקולים גדולים ואיכותיים, כמו גם מיקרופונים, שפונים אל המשתמש ומספקים חווית סאונד טובה מאוד.
חיישני מגע גם בג'ויסטיק. התמונה באדיבות Valve.
שאלה נוספת שתהיתי לגביה, הייתה משטחי המגע. ליינוס היה מאוד נחמד כאשר הוא קרא להם "מאוד מעניינים למגע", ולמרות שבעיניו הם יותר מוצלחים מה-Steam Controller הידוע לשמצה, הנציגים של Valve הסכימו איתו ואמרו שהם עוד עובדים על זה, וישפרו אותם בדגמים הסופיים שישלחו למשתמשים.
עוד פיצ'ר מעניין הקשור לנושא הוא שהג'ויסטיקים משני הצדדים רגישים למגע גם כן. המשמעות היא שהמכשיר יודע לזהות מצבים בהם אתם משתמשים בשני הגוי'סטיקים, או בכל קומבינציה של גו'יסטיק עם משטח מגע. מאותו רגע, ניתן להזיז את המצלמה במשחקי יריות באמצעות חיישני הגירוסקופ המובנים על ידי הזזה של המכשיר. לדברי ליינוס, ככה ניתן לעשות כוונונים דקים ולהישאר על מטרה נעה במשחקי יריות.
בסופו של יום, מדובר במכשיר מרשים מאוד, והסיקור המוקדם של ליינוס היה משכנע לגבי היכולות של ה-Steam Deck. נראה שהשיפור לעומת המתחרה העיקרי, הסוויץ', הוא הרבה יותר מהיכולת לחבר אוזניות בלוטות' (טוב, זה מחשב לכל דבר, אחרי הכל), והלקוחות מצביעים עם הארנק. למעשה, המכשיר כה נחשק עד שנכון להיום, הזמנות חדשות שלו לא יגיעו לפני אמצע השנה הבאה. Valve יודעים להרוויח כסף כבר אמרנו?
זוכרים שלא מזמן סיפרנו לכם על שמועות לגבי מכשיר חדש של Valve? אז זהו, שאתמול, ה-15 ליולי 2021, Valve (החברה מאחורי חנות המשחקים Steam) הכריזה בטוויטר בתזמון מפתיע על ה-Steam Deck. מדובר על מחשב גיימינג קטן במיוחד, בסגנון הנינטנדו סוויץ', שמאפשר לשחק בכל ספריית ה-Steam שלכם, ואפילו יותר מזה, מהמיטה, השירותים או בזמן נסיעה, והכל במכשיר שניתן להחזיק בידיים.
התמונה באדיבות Valve.
מכיוון שהזמן שלכם חשוב לי, אני אשתדל להתמקד בפרטים החשובים ביותר, לגעת בכמה נקודות מפתח ולשאול שאלות שעולות בעקבות ההכרזה הזו. אם בכל זאת חשקה נפשכם להיכנס לעומק, אתם מוזמנים לבדוק את העמוד הרשמי של המוצר.
חומרה
נתחיל מהחלק הכי מרשים – כוח העיבוד החישובי והגרפי. ה-APU הוא תוצר של שיתוף פעולה בין Valve ל-AMD, וכולל מעבד חישובי (CPU) בארכיטקטורת Zen 2 ומעבד גרפי (GPU) בארכיטקטורת RDNA 2. ה-CPU יגיע עם 4 ליבות ו-8 נימים שיעבדו בתדרים של 2.4-3.5GHz, בעוד שה-GPU יגיע עם 8 יחידות עיבוד (CUs) בתדרים של 1-1.6GHz.
המסך של ה-Steam Deck הוא מסך מגע בטכנולוגיית LCD ובגודל 7 אינץ', רזולוציה של 1280×800 פיקסלים (יחס של 16:10), בהירות של 400 ניטים וקצב רענון של 60Hz. יחד עם 16 ג'יגה זכרון LPDDR5, אנו צפויים לקבל מכונה חזקה במיוחד, לפחות יחסית לגודל שלה.
מסך מגע, בקר משחק, הכל במכשיר אחד. התמונה באדיבות Valve.
המכשיר יגיע עם שלוש אופציות אחסון – 64 ג'יגה של זכרון eMMC (האפשרות האיטית מבין השלוש), 256 ג'יגה של זכרון NVMe ו-512 ג'יגה של זכרון NVMe מהיר במיוחד (האפשרות המהירה מבין השלוש). בנוסף, ניתן יהיה להרחיב את הזכרון באמצעות קורא כרטיסי microSD מהיר המובנה במכשיר. לדברי Valve, לסוג הזכרון לא תהיה השפעה על חוויות המשחק מבחינת פריימים לשנייה ואיכות גרפית.
מבחינת חיי סוללה, המכשיר יגיע עם סוללת 40 וואט-שעה, שתספיק לשעתיים עד שמונה שעות שימוש, כתלות בהגדרות ובמשחקים שישוחקו. בנימה אישית, נראה שהרזולוציה שמתאימה בסך הכל לגודל המסך ולמרחק שלו מהעיניים, כמו גם היעילות של ה-APU (צריכה של 4-15 וואט בלבד), עוזרים מאוד בשמירה על חיי הסוללה.
ה-Steam Deck יגיע עם יכולות שליטה של בקר לכל דבר, אבל לא רק. בנוסף לאפשרויות השליטה הרגילות של בקרים שאנו רגילים אליהם, אנו צפויים לקבל גם משטחי מגע נוחים לגישה (לדברי Valve) שיכולים לשמש במשחקים הדורשים שימוש בעכבר. בנוסף, המכשיר מגיע עם גירוסקופ מובנה שיעזור לסובב את המסך, כמו גם כפתורים מתחת למכשיר, ב-grip. כל זה צפוי להיות מתורגם לחווית משחק מלאה לחובבי כל הז'אנרים.
ניתן לשחק גם על הטלוויזיה בסלון. התמונה באדיבות Valve.
זאת ועוד, ניתן יהיה לחבר את המכשיר לכל מסך, בין אם מחשב או טלוויזיה, לקבלת חווית גיימינג מלאה באמצעות חיבורי HDMI, Display Port ו-USB C שיתחבר לתחנת עגינה ייעודית, שתימכר בנפרד. חשוב לציין שזו אופציה חשובה מאוד, במיוחד לאור המשקל של ה-Steam Deck (669 גרם) יחסית לסוויץ' מדגם OLED (422 גרם) ולדגם הרגיל (399 גרם).
תוכנה
ה-Steam Deck יגיע, איך לא, עם SteamOS מותאמת במיוחד לצרכי הפלטפורמה, ועם Proton, תכנה המהווה שכבת תאימות המאפשרת לשחק בכל משחקי Steam ללא צורך מהמפתחים שלהם לעשות להם פורט ל-SteamOS. כל מה שאתם צריכים לעשות זה להתחבר לחשבון ה-Steam שלכם, וכל המשחקים שכבר נמצאים בספרייה שלכם יהיו זמינים להורדה גם במכשיר הנוכחי.
במידה ואתם רוצים משחקים ממקורות אחרים, נראה שגם פה Valve מצאו דרך לספק את הצרכים שלכם. ה-Steam Deck הוא מכשיר מבוסס לינוקס, ואם אתם מרגישים עם זה בנוח, יש לכם אפשרות לצאת לשולחן העבודה ולעבוד עם המחשב כמו כל מחשב לינוקס אחר.
רק להתחבר למשתמש ה-Steam ולהתחיל לשחק. התמונה באדיבות Valve.
בפועל, זה אומר שכל מה שתוכלו להתקין על לינוקס (חנויות משחקים אחרות, משחקים בודדים וכו') – יש סיכוי סביר מאוד שזה יעבוד חלק בדיוק כמו עם מחשב רגיל (עד כדי לינוקס), ולמען האמת המחשבה הזאת קוסמת לי מאוד.
מחירים
ראשית, חשוב לי לציין שמכיוון שזו חדשה טרייה במיוחד שבאה בהפתעה, אין לנו עדיין מידע על זמינות ומחירים של ה-Steam Deck בישראל. עם זאת, אם יש לכם את האפשרות – ניתן לקנות את המכשירים בהזמנה מוקדמת אונליין החל מהיום, כאשר המשלוחים יתחילו לצאת בדצמבר 2021, לקראת הכריסמס (וחנוכה), כמובן.
המחירים באתר האמריקאי: גרסת 64 ג'יגה – 399$. תגיע עם מארז נשיאה. גרסת 256 ג'יגה – 529$. תגיע עם מארז נשיאה, ו-bundle לפרופיל משתמש ה-Steam שלכם (רק כדי להבהיר, לא מדובר ב-bundle של משחקים,אלא כזה שמאפשר התאמה אישית ייחודית לפרופיל המשתמש ב-Steam). גרסת 512 ג'יגה – 649$. תגיע עם מארז נשיאה איכותי יותר, אותו bundle לפרופיל משתמש ה-Steam כמו קודם, מסך שעבר טיפול מיוחד למניעת החזרים והשתקפויות ועיצוב ייחודי של המקלדת במסך המגע.
ניתן לחבר מגוון בקרים, מקלדות ועוד. התמונה באדיבות Valve.
Steam Deck – מה צופן העתיד?
על פניו, מדובר במוצר מרשים מאוד, שהייתי שמח לשים עליו את הידיים ולבחון את היכולות האמיתיות שלו. בשבילי, היופי במערכת כזו הוא היכולת להוות מכונה היברידית, שניתן לשחק בה בכל מצב. בהתאם לכך, אני מבין שמשחקים ברזולוציה של המסך המובנה ב-Steam Deck זה דבר אחד, בעוד שלשחק על טלוויזיה 4K, או אפילו מסך גיימינג של 1440p, זה כבר סיפור אחר לגמריי שבעיני יכול להוות חולשה עיקרית של המכשיר.
בנוסף, נראה שמשטחי המגע נולדו מחדש מאפר ה-Steam Controller כמו ציפור הפיניקס, אבל לדעתי גם כאן הם מהווים סיכון. מצד אחד, הם מאפשרים משחק מהנה הרבה יותר במשחקים הדורשים גלילת עכבר (כמו למשל משחקי תפקידים איזומטריים). מצד שני, הם הזיזו את כל שאר הכפתורים והסטיקים למעלה והצידה, ככה שעכשיו המנח של הסטיקים גבוה מהרגיל, ואזור האחיזה (הגריפ) רחב מהרגיל.
הרוחב הזה, למרות הקימורים המרשימים והעיצוב הארגונומי (למראה), יכול להתברר כלא נוח במיוחד, במיוחד עבור אנשים עם כפות ידיים קטנות יותר. זה קריטי במיוחד לאור המשקל הגבוה – כמעט 700 גרם, שעלול לגרום לידיים להתעייף מהר יותר בעת משחק אינטנסיבי.
התמונה באדיבות Valve.
בסופו של יום, אני באמת מאמין שיש למה לצפות. נראה ש-Valve מוכרים את ה-Steam Deck, במיוחד בגרסת הבסיס, כמעט ללא רווח ואולי אפילו בהפסד. זה אומר שהם מאמינים שהנגשת חנות המשחקים שלהם ליותר אנשים תביא להם יותר כסף מאשר הרווחים על מכירת חומרה במחירים מופקעים. זה רק אומר דבר אחד – הם מאמינים לחלוטין בכך שהמוצר הזה יהיה להיט, ואם Valve יודעים לעשות משהו טוב ממש, זה להרוויח כסף. לא הייתי מהמר נגדם. בינתיים.
אם גם אתם מעריצי Portal גדולים כמוני, אתם בוודאי ממתינים בקוצר רוח לסרט שאמור מתישהו לצאת, או לפחות מתרגשים לשמוע עכשיו שהוא קיים. הבמאי האהוב ג'יי ג'יי אברמס (J. J. Abrams) המוכר לנו כבמאי שניים מסרטי מלחמת הכוכבים, הסדרה אבודים (Lost), סדרת סרטי קלוברפילד, ועוד, אישר כי האדפטציה להמשחק האהוב Portal של המפתחת Valve עדיין בתהליכים, ונמצאת בתהליכי הפקה באולפני האחים וורנר (Warner Bros.).
ג'יי ג'יי אברמס
כחלק מאירוע השקת גרסת הבלוריי של הסרט Super 8, לכבוד 10 שנים לסרט, הבמאי ג'יי ג'יי אברמס אישר שהסרט עדיין בתהליכי הפקה.
כבר לפני שמונה שנים אברמס ונשיא Valve, גייב ניוול (Gabe Newell) הכריזו על עבודה משותפת על אדפטציה למשחק האהוב. אברמס אישר כי יש כיום תסריטאי שעובד על כתיבת עלילת הסרט, וכי הייתה התלהבות גדולה כשהרעיון לתסריט הגיע לידיהם.
אברמס לא שש לחשוף פרטים מזהים על הכותב (או הכותבת) או היכן בשלב העבודה הוא נמצא, אבל הוא דאג לומר בהתלהבות יתרה שלסרט יש המון פוטנציאל. לפי דבריו, ניתן להסיק כי הסרט יתבסס בעיקרו על המשחק הראשון, בו שיחקנו את דמותה האילמת של של (Chell) ועברנו שלבים עם חידות בניסיון לצאת ממתקן המחקר. כזכור, הדרך היחידה שלנו לצאת ולפתור חידות הייתה באמצעות רובה הפורטלים שפתח בפנינו אפשרויות מגוונות לבריחה ופתרון חידות.
באשר לדמותו של המדען העשיר והמטורלל קייב ג'ונסון (Cave Johnson) שאותו גילם השחקן הנהדר ג'יי קיי סימונס (J. K. Simmons), אברמס ציין שברור לו שקהל היעד שלו לסרט ידרוש את השתתפותו של השחקן. ובכנות, אני לגמרי בעד לדרוש זאת ומקווה שסימונס יענה לדרישה.
כשנשאל אברמס על האדפטציה למשחק Half-Life, שלהזכירכם Portal מתרחש בעולם של הסדרה, הוא ציין בהסתייגות שהוא לא פועל כרגע על הפרוייקט הזה. לדעתי האישית, מאחר ומדובר בשני משחקים ששייכים לאותו עולם ולאותה מפתחת, אם הסרט של Portal יהיה הצלחה, יתכן ונקבל גם את האדפטציה הזאת בעתיד הרחוק יותר.
כבר הרבה זמן שאנחנו שומעים שמועות מרובות על כל הנושא של אדפטציה למשחקים שונים ו-Portal בפרט. מאוד מרגש אותי לחשוב שהעבודה על הסרט ממשיכה ושיום אחד לא רחוק כל כך בעתיד, נזכה לראות את דמותה האילמת של של על המסך הגדול.
לאחרונה Valve עשתה שינוי בקוד של Steam, כך דווח על ידי SteamDB אשר עוקבים אחרי שינויים שנעשים בתוכנה, באפליקציות שלה, ובמאגר המידע ומספקים נתונים נוספים ממה שמשתמש רגיל ב-Steam מסוגל לדעת.
Valve's "Neptune" controller shows up in latest Steam client beta again.
It's named "SteamPal" (NeptuneName) and it has a "SteamPal Games" (GameList_View_NeptuneGames)
פאבל דיונדיק (Pavel Djundik), מהיוצרים של SteamDB, צייץ כי חזרה שורה אשר מציינת את "Neptune", שלט של Valve שנמצא בפיתוח, ומקשרת אותו ל-"SteamPal". נכון, גם אני לא מבין איך ניתן לקשר זאת לשמועה שקורמת עור וגידים בימים האחרונים בה Steam מפתחת קונסולת משחק ניידת.
מצד שני, אנו מדברים על עולם הגיימינג ויכול להיות שהקורא מתאים את העולם לציפיות שלו, רק חבל שבניגוד למקרה האחרון של Microsoft אשר "הפכה" את ה-Surface Duo ל-XBox נייד, כאן הביסוס לשמועה היא רק שורות קוד שמתווספות ל-Steam.
למשל, ישנן שורות כמו "neptuneGamesCollection" או "Device Optimized Games" שפאבל מציין, אך זה כמו שאגיד שמהשורה בה כתוב "Bluetooth" ניתן להוכיח כי למכשיר העתידי תהיה אפשרות חיבור Bluetooth שממנה ניתן להתחבר לאוזניות או לטלפון הנייד ולבצע ממנו שיחות.
מה שכן יכול לחזק את הטענה שאולי Valve תעשה את הצעד לכיוון קונסולה או משהו בסגנון הוא שגייב ניוול (Gabe Newell), המייסד של Valve, דיבר בפני תיכוניסטים בניו-זילנד וכאשר נשאל "האם Steam הולכת לשדר משחקים לקונסולות או שהיא הולכת להישאר ב-PC?", הוא השיב כי "עד סוף השנה התשובה לשאלה תהיה ברורה יותר, אבל היא לא מה שאתה מצפה לו". הציטוט הזה הופיע ברדיט ונמחק, כך שיש מצב שניוול קישקש קצת יותר מדי וניסו לשמר את אלמנט ההפתעה.
אתר בשם Ars Technica ציין שמקור שלו טוען שהמערכת תהיה מבוססת לינוקס (Linux) עם מסך מגע ושלטים, והיא תוכל להתחבר לצגים גדולים יותר באמצעות כבל USB Type-C. כל הטוב הזה מכמה שורות קוד, מי היה מאמין.
להזכירכם, ל-Steam קיים כבר שלט בעיצוב מיוחד המאפשר שליטה ברמה אחרת על המשחקים שלכם בעוד Steam Link (שסיים את דרכו ב-2018 משום מה) מזרים את המשחקים שלכם מהמחשב אל הטלוויזיה. הבעיה היא שלפי חוות דעת רבות השלט לא נוח מאוד ומצריך הסתגלות יותר ארוכה.
אם נלך עוד מעט אחורה, ב-2015 הושקה פלטפורמת Steam Machine של Valve שרצתה להכניס את Steam לתוך קונסולה. אך החברה שמה לעצמה מקל בגלגלים כאשר שחררה את Steam Link הנ"ל וכצפוי המוצר לא נמכר.
לדעתי, לקונסולה כזו בהחלט יש זכות קיום; זה ייתן תחרות נוספת בשוק הקונסולות, ומאחר שלרבים מאיתנו יש כבר ספריות סטים מכובדות, בהתחלה רק נצטרך את הקונסולה על מנת לשחק, מה גם שגם על משחקים יחסית חדשים יש לפעמים מבצעים טובים בסטים ודומיו.
כל מה שנותר זה ש-Valve באמת יצליחו לעשות כאן מה שהם לא הצליחו לעשות עם ה-steam Link
רובנו מכירים ואף שיחקנו במשחק הפאזלים המופלא Portal וההמשך המצויין שלו, ואם נהיה כנים, כולנו תמיד רצינו עוד ממנו. מאז, כמובן, לא יצא משחק נוסף בסדרה (פרט לספינאוף Bridge Constructor Portal), אבל מה שלא ידענו עד לא מזמן, זה שדווקא היה משחק נוסף בתכנון. Valve עבדה על משחק מקדים ל-Portal תחת השם F-Stop קצת אחריי שיצא Portal 2, שנחשף בסדרה דוקומנטרית אינטרנטית בשם Exposure.
F-Stop היה שם הפרוייקט עליו עבדה Valve לתקופה קצרה, עד שלבסוף היא החליטה לנטוש אותו. על פי המפתחת, המשחק היה אמור להתרחש בסביבות שנות ה-80 בעולם של המשחק האיקוני, כעשרים שנה לפני הסיפור המקורי. Valve התייחסה למשחק ולביטולו כבר ב-2011 בספר אינטראקטיבי שהיא פרסמה, אבל לא נכנסה לפרטים.
אבל לאחרונה וללא הכנה מראש עלו לרשת סרטונים שמציגים את מה שיכול היה להיות במשחק ואת המשחקיות שלו. בצעד חריג למידי, נתנה המפתחת את הסכמתה לשחרר את הסירטונים הללו ברשת. המפתחת LunchHouse Software פרסמה סרט דוקומנטרי כחלק מסדרה בשם Exposure, בה היא הציגה את המכניקה המקורית של המשחק אותו ניסתה ליצור Valve.
כפי שניתן לראות בסרטון, הטכנולוגיה המלהיבה בה משתמש המשחק היא למעשה מצלמה מיוחדת בשם Aperture Camera. יכולות המצלמה מרשימות ומאד מעניינות – היא מצלמת ומדפיסה את מה שצילמתם, ואז אתם יכולים לשלב את הפריט שבמצלמה לתוך העולם שבמשחק. אני רק יכולה לדמיין אילו פאזלים מתוחכמים היה אפשר לשלב במשחק עם מכניקה מרשימה שכזו.
מכניקת המצלמה הייחודית הזו נצפתה לאחרונה גם באב טיפוס של המפתח מאט סטארק (Matt Stark) שצייץ לאחרונה סרטון עם דמו למכניקה הזו.
נכון לעכשיו, אנחנו עוד לא ממש יודעים למה Valve בחרה לשתף את הקוד בצורה נדיבה שכזו, או מדוע היא בחרה לאפשר את החשיפה הזו. בינתיים, LunchHouse Software רק מתעדים את הקוד במסגרת הסדרה, ונשאר רק לקוות שבהמשך הם ישתמשו בקוד כדי ליצור ממנו משחק חדש.
אז הנה משהו שלא ציפינו לו, כמעט כמו בחירות בפעם השלישית. אחד הכותרים הפופולריים ביותר בהיסטוריה של הגיימינג יוצא מתרדמת בת 13 שנה. Half-Life חוזר לחיינו. אחרי 13 שנה הנה זה קורה, חברת Valve גאה להציג את המשחק המצופה ביותר בהיסטוריה של המשחקים, Half-Life: Alyx. לא, זה לא שלוש. זה אחר, שלוש לא ייצא, אפשר לשכוח מזה. אבל בסדר, הנה משהו כמעט.
למי שלא מכיר, המשחק Half-Life של חברת Valve, כן, זאת שעשתה את Steam, היה אחד הכותרים הפופולריים של תחילת המילניום. המשחק הראשון יצא בשנת 1998 והסעיר את עולם המשחקים עם סיפור שכולו מסופר ממבט ראשון. הירי והעלילה כולה נבנתה ממבט ראשון, מה שהיה מאוד יחודי לתקופה. בראי הזמן, המשחק הזה הפך לאחד המשפיעים בדורו. הסיפור של Gordon Freeman, הפיזיקאי שנמלט ממעבדת Black Messa לאחר שזו שחררה חייזרים אלימים אל העולם כבש שחקנים מכל העולם וזכה לפרסים רבים.
בשנת 2004, לאחר חמש שנות עבודה ולא פחות מ-40 מיליון דולר, יצא כותר ההמשך עם המשך עלילותיו של Gordon Freeman והעולם החדש שנוצר עקב הסיפור של Half-Life הראשון. עד שנת 2007 יצאו הרחבות ופרקים נוספים למשחק. לאחר הפרק השני ב-Half-Life 2, תמו הפיתוחים של Valve והמשחק נדם.
קהילת השחקנים מאז חולמת ומחכה לבואו של Half-Life 3, המשחק שהמציא את ה-Crowbar כנשק. היו שמועות, חלומות ותקוות. בשנת 2015, Valve חברה לחברת HTC לשיתוף פעולה במציאות מדומה, החברה רצתה לבנות משחק דגל למציאות מדומה, והתלבטה בין Half-Life ל-Portal. בסוף החליטה ללכת על Half-Life כי בחברה העריכו ש-Portal במציאות מדומה יהיה מאוד מבלבל. הניסיון ליצור את הכותר השלישי בסדרה נערך בשנת 2016. אך החברה התקשתה לבנות תוכן שיספק את הציפיות הגדולות ולא מצאה תוכן שיתאים. בסוף הוחלט ללכת על-Half Life: Alyx, מעין משחק ביניים שמתרחש בתקופה בין הכותר הראשון והשני בסדרה.
אני ממש מתקשה להימנע פה מספוילרים למרות שהמשחקים הם בני למעלה מעשור. אני ממליץ עליהם בחום למי שלא שיחק בהם, ולכן, אני ממש מתאמץ פה בשבילכם. אומר כך, יש גזע חייזרים שקשור למעבדה של Black Messa במשחק הראשון, הם נקראים Combine והם מנסים להשתלט על העולם, כן סיפור מקורי, מזכיר לכם שהגו אותו בשנת 98'. הגיבורה היחידה שעומדת בפרץ היא לא אחרת מאשר Alyx Vance, הלא הוא הדוקטורית שעבדה עם Gordon Freeman במעבדות והופיעה ב-Half-Life 2 (עוד לא הלכתם לשחק את המקוריים??). בעזרת אביה, דוקטור Eli Vance הם מייסדים את מחתרת ההתנגדות ובונים כלים וטכנולוגיות שיעזרו להם לנצח את ה-Combine בקרב על עתיד האנושות.
המשחק יכלול הרבה פאזלים, זוג כפפות מאוד מיוחדות והרבה אינטרקציה עם הסביבה בצורה שנראית מאוד טבעית. השמועות אומרות שהמשחק יהיה באורך של כ-15 שעות והוא צפוי לצאת במרץ 2020.
אז אולי אין Half-Life 3, ואולי מתישהו בעתיד יהיה. אבל אנחנו כן יודעים ש-Valve תמיד אוהבים ללכת לקצה הטכנולוגיה במשחקי Half-Life שלהם. ומשחק שהוא אקסקלוסיבי ל-VR נותן איתות מאוד חיובי לז'אנר כשזה מגיע מ-Valve. אז למרות הכל, יהיה מאוד מעניין לראות לאן הפיתוח של המשחק הזה ירקיע.
Valve משפרת את הSteam Controller בדצמבר, עם תוספות חדשות מעולות, אנו הולכים לראות מספר מאפיינים חדשים עמו Gyro חדש שייתן לשלט תמיכה בתזוזה שלו, מה שיקנה לתחושת התנועה להרגיש הרבה יותר נכונה, במיוחד עם אתם משתמשים במציאות מדומה. בכדי לעזור להגדרות של השלט הם הוסיפו Controller HUD אשר יכול להראות את הגדרות המקשים שלכם על UI מגניב.
ישנו גם עדכון על חיקוי השליטה של עכבר כמה שאפשר, כמו הידית דמוית עכבר ואזורי עכבר ובנוסף תפריטי מגע אשר מותאמים אישית ויקנו לנו להקצות "מקשים חמים" או מקשים לגישה מהירה לכל חלקי המשחק.
בנוסף לכל זה, אנו נראה גם מספר תוספות חברתיות אשר יוספו, The Home Theater PC והConfiguration Traveling אשר יאפשרו למשתמשים להשתמש בשלט לשלוט על המדיה שעל המחשב ומאפשרת לכם לקחת את השלט אל בית של חבר ולהגדיר אותו שם בזמן שאתם משחקים משחקי co-op או משחקי multiplayer.
העדכון האחרון הוא הכי יעיל, השלט הולך לקבל תמיכה גם במשחקים שהם לא על Steam, זה נשמע מדהים מאחר וישנם משחקים שלא נמצאים על Steam שהרבה מהשחקנים נהנים מהם עם שלט. לדוגמה, תארו לעצמכם יושבים על הכיסא הנוח שלכם בעודכם משחקים Heroes of the Storm או משחק דומה.
יחד עם העדכונים של דצמבר, Valve הוציאה סרטון מגניב על תהליך היצירה של השלט. בשימוש עם ציוד מAperture Science קו הייצור האוטומטי המתחכם מרגיש בבית עם מתחם הבדיקה של Portal. התיאור הרשמי של הוידאו אומר"מסתבר שרוב צרכני החומרה מהסוג הזה עדיין מסתמכים על אנשים לשלבים מסוימים בתהליך הייצור, אך אנחנו קצת הגזמנו, ובנינו את אחד המפעלים הגדולים ביותר אשר לגמרי אוטומטי בארצות הברית."
השלט של Steam זמין עכשיו בהזמנה אוןליין וברוב הרשתות הגדולות אז אם אתם רוצים לרכוש אחד, זהו הזמן המושלם לעשות זאת בשנה. אם אתם רוצים לדעת עוד על השלט תוכלו להיכנס לעמוד של Steam.
Steam Box חיה וקיימת! Valve הודיעה כי היא עובדת עם כמה יצרנים שונים על מגוון של "Steam Machines", כל אחת מהן יריצו SteamOS ויהיו זמינות לרכישה כבר ב-2014.
"עולם בידור לא מגיע במידה אחת המתאימה לכולם," נכתב בהודעה הראשית. "אנחנו רוצים לאפשר לכם לבחור את החומרה שהגיונית עבורכם, אז אנחנו עובדים עם מספר שותפים על מנת להביא לשוק מגוון של קונסולות משחק של Steam,שכולן יריצו SteamOS."
אם יש ברשותכם חשבון Steam פעיל, אתם יכולים להרישם לבטא של החומרה החדשה ואולי להיות בין 300 ברי המזל שיזכו לקבל אב-טיפוס של ה-Steam Box. פשוט עקבו אחרי צעדים אלה:
צרפו 10 חברים לרשימה שלכם (אם עוד לא עשיתם זאת בעבר).
צרו פרופיל משתמש פומבי.
שחקו משחק אחד עם בקר (gamepad) במצב "המסך הגדול" של Steam.אם תסיימו את כל הצעדים הללו לפני ה-25 לאוקטובר, תהיו זכאים להיכנס לרשימת ההמתנה לבטא. כל מה שנשאר לכם לעשות הוא לחכות בסבלנות ולהחזיק אצבעות.
SteamOS היא מערכת הפעלה חדשה המבוססת על לינוקס ובנויה סביבה שירות Steam. היא מתוכננת במיוחד על מנת להזרים משחקים מהמחשב האישי למסך הגדול שיש לכם בסלון.
SteamOS תאפשר לגיימרים לשחק במשחקי ה-Steam שלהם, לחלוק אותם עם בני משפחה (או כל אחד שמתמש בטלוויזיה שלהם) ולהשתמש בכל שירות אחר ש-Steam מציע מהנוחות של הספה בסלון – והכל לגמרי בחינם.
"בזמן שעבדנו על להביא את Steam לסלון, הגענו למסקנה שהדרך הכי טובה לספק את הסחורה ללקוחות שלנו היא מערכת הפעלה הבנויה סביב שירות Steam עצמו. SteamOS מחברת את הארכיטקטורה היציבה של לינוקס עם חווית משחק המותאמת למסך הגדול. היא תהיה זמינה בקרוב כמערכת הפעלה חינמית למכשירים שבסלון שלכם."
"עם SteamOS הצלחנו להשיג שיפור משמעותי בעיבוד גרפיקה, ואנחנו כעת מכוונים לשפר את האודיו ולהפחית את ההשהייה (latency) בעיבוד המידע ברמת מערכת ההפעלה. מפתחי משחקים מנצלים את השיפורים האלה כבר עכשיו בזמן שהם עובדים על משחקיםפ עבור ה-SteamOS."
חוץ מספריית משחקים ענקית, Valve גם עובדת עם "שירותי מדיה רבים שאנחנו מכירים ואוהבים" בכדי להביא תוכן טלוויזיוני, קולנועי ומוסיקלי למערכת ההפעלה החדשה.
SteamOS תהיה זמינה בקרוב להורדת חינמית, לגיימרים ומפתחים כאחד.
