אתמול באירוע Unreal Fest 2025 חברת CD PROJEKT RED הצטרפה לבימת Epic Games והציגה דמו טכנולוגי של The Witcher 4 במנוע Unreal Engine 5 (UE5). הדמו, שהוצג בסגנונה האופייני של CDPR, נפתח בחלק סינמטי בו רואים אציל כלשהו מותקף על ידי מנטיקור, ולאחר מכן מוצגת הדמות הראשית, סירי (Ciri), במסעה במהלך חוזה על המפלצת. הדמו מדגים כמה מהטכנולוגיות החדשניות והתכונות של UE5 שישמשו בבניית העולם הפתוח של המשחק.
The Witcher IV הוא משחק תפקידים לשחקן יחיד בעולם פתוח, בו נתחיל סאגה חדשה בעולם של הוויצ'ר. הפעם ניכנס למגפי הרכיבה של סירי ונצא למסע בעולם הפנטזיה האפל והאכזרי שהסדרה מציגה. הדמו מתרחש באזור קוביר (Kovir), אזור בו נשחק לראשונה בסדרת משחקי The Witcher, שעד כה היה נוכח באזכורים בלבד.
במהלך ההצגה ראינו את סירי יחד עם סוסתה קלפי (Kelpie) עושה את דרכה בהרים הסלעיים והיערות הסבוכים של קוביר אל עבר עיר הנמל השוקקת ולדרסט (Valdrest). לאורך הדרך קיבלנו הצגת תכלית מרשימה והסברים על האופן שבו כל תכונה תורמת לביצועים, לאיכות הוויזואלית ולעיצוב עולם פתוח שואב ומציאותי עבור משחק שיהיה ראוי להיות ההמשך של The Witcher 3: Wild Hunt.
הדמו, שרץ על PlayStation 5 ב-60 פריימים לשנייה, מציג יכולות מתוך המשחק עצמו, כולל מערכת האנימציה החדשה Unreal Animation Framework, טכנולוגיית Nanite Foliage להצגת צמחייה עשירה, טכנולוגיית MetaHuman בשילוב קנה מידה של קהלים מבוססי בינה מלאכותית (Mass AI), ועוד. הכלים שהוצגו נמצאים בפיתוח, נבדקים, ויופצו בסופו של דבר לכלל מפתחי UE, החל מגרסת Unreal Engine 5.6 ששוחררה אתמול.
יש לציין (שוב) בשלב זה כי מדובר בדמו טכנולוגי בלבד ולא בטריילר משחקיות, שהרי המשחק עוד לא לקראת סוף הפיתוח שלו, כפי שאמר מיכאוו נובקובסקי (Michał Nowakowski), מנכ"ל משותף של החברה: "להציג מבט מוקדם על העבודה שלנו באמצעות Unreal Engine שרץ ב-60 FPS על PlayStation 5 הוא ציון דרך משמעותי — והוכחה לשיתוף פעולה נהדר בין הצוותים שלנו. אבל אנחנו רחוקים מסיום".
בעוד שניתן לחשוש מכך שמה שהוצג לא משליך על המשחק המלא, שיאתגר יותר את הפלטפורמות, אני כרגע נוטה לסמוך על החבר'ה של CD PROJEKT RED שיתנו מה שהם מבטיחים. נכון, הייתה להם פאשלה בהשקה של Cyberpunk 2077, אך הם עשו מאמצים אדירים ומוצלחים כדי לתקן את זה, ואני בטוח שהם למדו, אם כי בדרך הקשה, לאפות היטב את המשחק לפני שמוציאים אותו.
