הפרויקט השאפתני של סטודיו Pearl Abyss הקוריאני, Crimson Desert, נמצא תחת אור הזרקורים כבר תקופה ארוכה בתור אחד המשחקים המצופים ביותר בז'אנר ה-Action RPG. לאחר סבב התנסות נרחב של מבקרים, התפרסמו הדירוגים והרשמים המקדימים שמעניקים למשחק ציון ממוצע של 78. מדובר בנתון שמשקף מצד אחד התלהבות מהיכולות הטכניות והחזון הוויזואלי של המפתחים, אך מצד שני מעלה סימני שאלה בנוגע לליטוש הסופי של המכניקות המורכבות והעומס המערכתי שהמשחק מציג לשחקן בשלביו המוקדמים. חשוב להדגיש כי כלל הרשמים והציונים שהתפרסמו מתבססים אך ורק על גרסת המחשב האישי של המשחק, כך שכרגע אין שום מידע רשמי או אימות לגבי האופן שבו הכותר השאפתני הזה רץ על קונסולות הדור הנוכחי.
אחת הביקורות המרכזיות והחוזרות בקרב מספר מבקרים נוגעת לקצב הפתיחה של המשחק. נטען כי כשמונה השעות הראשונות של Crimson Desert מרגישות כמו "מדריך למשתמש" (Tutorial) ארוך ומייגע במיוחד. במהלך פרק זמן זה, המשחק מציף את השחקן בכמות אדירה של מערכות, מכניקות שליטה ותפריטים, מה שיוצר תחושת כבדות וסרבול. עם זאת, אותם מבקרים מציינים לחיוב כי ברגע שעוברים את מחסום השעות הללו ולומדים לשלוט במערכות השונות, המשחק סוף סוף "נפתח" ומגיע לחלק המהנה והמרגש שלו, שבו החופש של העולם הפתוח באמת בא לידי ביטוי.
ההיבט המרשים ביותר שעולה מהביקורות הוא המנוע הגרפי של הסטודיו, אשר מצליח לייצר עולם פתוח עשיר בפרטים ודינמיות יוצאת דופן בגרסת ה-PC. המבקרים ציינו לחיוב את מערכת הקרב המשלבת אלמנטים של משחקי Hack and Slash עם ניהול סטאמינה ויכולות מיוחדות, מה שמעניק תחושת משקל ועוצמה לכל מכה. למרות הביקורת על שלבי הלמידה הממושכים, המורכבות הזו היא שמאפשרת מאוחר יותר עומק טקטי בקרבות. נכון לעכשיו, הביקורות מספרות על משחקיות נהדרת וסיפור די משעמם עד מאכזב.
בצד הטכני, הציון 78 משקף גם דאגות מסוימות לגבי ביצועי המשחק בגרסת המחשב שנבחנה. בעוד שבמפרטים חזקים המשחק נראה עוצר נשימה, נרשמו נפילות בקצב הפריימים ברגעים עמוסי אפקטים ובזמן קרבות בוס מורכבים. המפתחים ב-Pearl Abyss הבהירו כי מדובר בגרסת פיתוח וכי העבודה על האופטימיזציה נמשכת במלוא המרץ, אך העובדה שטרם נחשפו ביצועים על קונסולות ה-PlayStation 5 או ה-Xbox Series X מעוררת סקרנות רבה בקרב הקהילה לגבי היכולת של המערכות הללו להתמודד עם העומס הגרפי הכבד.
לסיכום, הציון הממוצע הנוכחי מציב את Crimson Desert בעמדה של משחק עם פוטנציאל שעדיין זקוק לליטוש סופי כדי להפוך ליצירת מופת. מדובר ביצירה שמנסה לדחוף את גבולות הז'אנר מבחינה ויזואלית וטכנית בגרסת ה-PC, וההצלחה שלה תלויה במידה רבה ביכולת של המפתחים לאזן בין המורכבות המכנית לבין נגישות ונוחות עבור השחקן הממוצע, לצד הבטחת ביצועים הולמים גם על הקונסולות הביתיות.
