בצעד חשוב עבור עולם הגיימינג על מחשבים ניידים, Microsoft הודיעה ש-Xbox App זמינה כעת על כל מכשירי Windows 11 המבוססים על ARM. לפי מיקרוסופט, יותר מ-85% מהכותרת מתוך קטלוג Xbox Game Pass מתאימות כבר להתקנה ולמשחק מקומי דרך האפליקציה על מכשירים אלה, עם אפשרות נוספת לשחק דרך הענן דרך Xbox Cloud Gaming אם כותרת עדיין לא נתמכת.
המהלך מגיע אחרי שנים שבהן תמיכת משחקים מקומיים על ARM ב-Windows הייתה מוגבלת מאוד, ומוציאה חלק גדול מהאפשרויות רק ל־x86/-x64. עד היום, מרבית התמיכה הייתה דרך סטרימינג בלבד – כלומר מריצים דרך הענן ולא מקומית על המכשיר. כעת, עם עדכונים לפלטפורמת Windows והרחבת האפשרויות של אפליקציית Xbox, המשתמשים יוכלו להוריד ולהפעיל משחקים מתוך הקטלוג ישירות על המכשירים שלהם.
הבסיס לטכנולוגיה הזאת הוא מערכת התרגום של Windows שמכונה Prism. מדובר בשכבת תרגום שמאפשרת להריץ אפליקציות ותוכנות שבנויים ל-x86/-x64 על ארכיטקטורת ARM, וזאת ללא צורך בהמתנה ליצירות גרסאות ARM מקוריות של המשחקים. העדכונים האחרונים של Prism יכללו תמיכה בהוראות x86 מתקדמות כמו AVX ו-AVX2, מה שמרחיב את טווח הכותרים שניתן להתקין ולהריץ על המכשירים.
Gamers, rejoice!
לפני הכל, זהו צעד שמקרב את חוויית הגיימינג למחשבים קלים, ניידים ויעילים אנרגטית כמו אלה שמבוססים על ARM – כלומר הם יכולים להציע חיי סוללה ארוכים יותר וחום נמוך יותר מאשר מחשב PC רגיל עם מעבד x86-64. השילוב של אפליקציית Xbox מלאה על המערכת מעניק גישה לקטלוג של משחקים גדול מתוך Game Pass, וזה קרוב לתחושת Xbox אמיתית אפילו על מכשירים שלא תמיד נתפסים כתחנה לגיימינג מלא.
כפי שציינתי, יותר מ-85% מהכותרים ב-Game Pass כבר מתאימים לתמיכה מקומית, מה שנותן אינדיקציה חזקה לכך שמדובר בצעד מאוד משמעותי בשיפור התמיכה, ולא רק ניסוי או גרסה מוגבלת. כמובן, יש עדיין עבודה לעשות, וכאן נכנסת לתמונה האפשרות של Xbox Cloud Gaming שמאפשרת לשחק דרך הענן עד שהמשחקים ייתמכו באופן מלא.
בנוסף, העדכון כולל שיפורים משלימים כמו תמיכה ב-Epic Easy Anti-Cheat (חיוני להרבה כותרים מודרניים עם מצב מרובה שחקנים), וכן כלי מערכת כמו Windows Performance Fit שמדרגים אילו משחקים צפויים לעבוד בצורה טובה יותר על כל חומרה ספציפית.
המעבר הזה לא רק מרחיב את טווח המכשירים שתומכים בחוויית Xbox בגישה מקומית, אלא גם מסמן את המשך ניסיונות התעשייה לגוון חומרה מעבר לדומיננטיות של x86/-x64 – כולל שילוב שבבים חדשים ומשופרים וגם שיתוף פעולה בין מייקרוסופט ושותפים אחרים כדי להרחיב את האקו-סיסטם של משחקי PC.
